Één van de meest gestelde vragen deze periode is: “Waar houden jullie je in de winter zoal mee bezig?”
Een moeilijke vraag, want langs de ene kant doen wij niet per sé andere dingen dan in de zomer, en toch ook weer wel.
Het zaaien, planten, oogsten valt natuurlijk grotendeels wel weg, maar het werk achter de schermen gaat gewoon door. Het is vooral de focus die verschuift.
Deze ‘stille’ maanden worden vooral gebruikt om het komende teeltseizoen voor te bereiden.
Het teeltplan bijvoorbeeld, is zo goed als klaar. Daarin staat uitgestippeld hoe ons veld opgedeeld zal worden, wanneer welke soorten gezaaid zullen worden, welke soorten via welke leverancier komen, en of we van zaad dan wel van plantgoed uit vertrekken. Een hele puzzel, zoals je je wel kan voorstellen.
Er zijn ook wel wat opmerkingen bij te maken natuurlijk, want er zijn een heleboel factoren waar wij niets over te zeggen hebben.
Hoe graag we ook zouden willen, het weer hebben wij niet in de hand .
Ook de sterkte van het plantgoed, de kiemkracht van de zaden, een onvoorziene plaag van slakken of konijnen die opeens reuzehonger blijken te hebben, niet.
Die onvoorspelbaarheden maken het interessant, maar zorgen ook voor de nodige spanning. Het vraagt wel wat denkwerk om genoeg marge in te bouwen om hierop in te kunnen spelen indien nodig.
Als er dan hier en daar een leverancier het wat ‘uithangt’, en je puzzel helemaal in de war gooit…
Daarnaast willen we dit jaar graag inzetten op connectie met onze leden. Open velddagen, meewerkdagen, workshops, rondleidingen, oogstfeesten,…
Allemaal heel leuke momenten om naar uit te kijken, maar die vragen allen ook de nodige voorbereidingen.
Wat nu kan gebeuren, proberen we dan ook al aan te pakken. Zo leg ik contact met enkele spelers die ook naar de openvelddag komen, worden er agenda’s naast elkaar gelegd en overeenkomsten gesloten, bereid ik reclames voor, ontwerp ik flyers, …
Er zijn ook een heleboel projecten die tijdens het teeltseizoen niet kúnnen doorgaan. Enerzijds zijn er projecten die wel wat praktische overwegingen vragen. Zo leggen we een nieuw bevloeiingssysteem aan, waarbij een gracht over het veld gegraven moet worden. Dat is niet zo handig om te doen tijdens een seizoen waar er al eens met kruiwagens of een tractor gepasseerd moet worden… Dus dat proberen we deze winter af te ronden.
Anderzijds hebben we voor sommige projecten tijdens het drukke teeltseizoen gewoonweg geen tijd. Denk dan aan het plaatsen van een nieuwe serre, of het inrichten van onze verpakkingsruimte.
Tussen dat alles door zijn er ook een heleboel kleine bezigheden.
Hier en daar wordt er al eens een vorming meegedaan, zodat wij op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen, en om onze vaardigheden wat aan te scherpen.
Er worden connecties gelegd met andere boeren, want in de biosector proberen we elkaar zo veel mogelijk te steunen en samen te werken. (Heerlijk!)
Af en toe mag ik jullie wat extra info geven over de werking van Het Troetelhof. (Als je tot hier hebt gelezen; dankjewel voor de interesse!)
Ook onze vaste planten, en ons gereedschap krijgen tijdens de wintermaanden wat extra liefde en verzorging.
We proberen het veld opgeruimd en klaar te krijgen om er in het voorjaar weer op te kunnen werken.
…
En zo kan ik nog wel even doorgaan.
Het is heel leuk om zo gevarieerd te mogen en kunnen werken, want het geeft énorme voldoening.
Niets is leuker dan op het einde van een project dit van de lijst (oeps, lijstjes zijn een lichte verslaving) te kunnen schrappen, en de boost van motivatie hiervan direct in iets nieuws te sturen.
Onze winterdagen zijn gezellig vol, maar het leukste is nog dat je in deze periode de werkzaamheden helemaal kunt afstemmen op het weer.
Komt de zon erdoor? Dan trekken wij onmiddelijk naar buiten.
Grijs en regenachtig? Dan wordt het een dagje computerwerk.
En als we er even geen zin in hebben? Dan is dit ook de perfecte periode om met de voetjes omhoog even te ontspannen of met vrienden en familie af te spreken.
De winter geeft in dat opzicht een absolute vrijheid.